安曇野･松本へ行ってきました①
世間では「１０連休！」などともてはやされている大型連休ですが、今年のＧＷはカレンダーどおりで出勤しております。
そんな中、家人と２人で５月３日･４日の１泊２日で長野県の安曇野･松本に行ってまいりました。豚児下も連れて行こうと思っていたのですが、彼女も場合によってはＧＷに出勤の可能性がある（結局、３日･４日は休みでしたけど･･･）とのことで家人と２人で行くことになりました。
平成３年３月に松本から引っ越してきて以来２０年、その間何度か松本には家族で行っているのですが、これまでは電車で松本まで行って現地でレンタカーを借りるのが常でした。今回はじめて高速道路を使って自宅から車で行くことにしました。
普段は買い物に使う程度でしか使わず、年間の走行距離が２０００Ｋｍにも届かないのに、突然往復６００Ｋｍも走ったらさぞかし車がびっくりすることでしょうね。
ということで、初めて関越自動車道を走ったのですが（モチロン運転は家人）。プロ・ペーパードライバー（なんじゃこりゃ？）のワタクシはナビゲーターに徹します。
当初予定では大泉ＪＣ(練馬区）から藤岡ＪＣ(群馬県）まで関越自動車道で進み、藤岡ＪＣで上信越道に移り、更埴ＪＣ(長野県）からは長野自動道を経由し、豊科ＩＣ(長野県）で高速を降りて安曇野に向かうという壮大（？）な計画でした。
大泉ＪＣから豊科ＩＣまでの距離はおよそ２４０Ｋｍ。初めて走る関越道･上信越道なのでゆっくりめにみて時速８０キロ、休憩３０分をいれても大泉ＪＣから豊科ＩＣまで４時間あればつくだろうと踏んでおりました。さらに万全を期して渋滞をさけるために朝５時に自宅を出発したのです。
ところが、まず大泉ＪＣに入る直前の外環自動車道で３０分近くの渋滞に巻き込まれ、さらに関越自動車道･上越自動車道に乗ってからも幾度となく自然渋滞の中でトロトロ運転を余儀なくされ、オマケに事故渋滞に２回も巻き込まれてしまいました。
結局大泉ＪＣを午前６：００に通過したのに上信越道の更埴ＪＣより３７ｋｍも手前の小諸ＩＣ(長野県）に着いたのが午前１１時２５分。小諸まででも５時間２５分もかかるという大誤算となってしまいました。ＧＷの高速道路の渋滞というのは半端ではないことを初めて実感いたしました。
関越自動車道での事故渋滞の原因車。折角の連休なのに事故に遭って気の毒ではありますね・・・
さらに、小諸ＩＣと更埴ＪＣの間にも渋滞情報がでており、長野自動車道も結構混雑しているようでした。そこで高速をあきらめ、小諸ＩＣから一般道に出て国道１８号線で上田駅の少し手前の大屋駅(しなの鉄道:旧信越本線）まで行き、そこから丸子町→鹿教湯温泉→三才山トンネル経由で豊科に出ることにしました。このルートは松本で勤務していた頃、上田や小諸の営業所に出かけるとき使ったルートでした。
２０年ぶりに走ったコースでしたが、走っている途中でだんだん景色やルートを思い出し、なかなか楽しいドライブとなりました。
小諸ＩＣから豊科まで１時間３０分程度かかりましたが、更埴ＪＣ付近で渋滞に遭っていたら高速で行くのとたいして違わない時間だったかもしれませんね。
豊科についたのが午後０時４０分頃でしたので、自宅から豊科まで約７時間３０分かかったことになります。
安曇野は天気は曇り空、山々もかすんでいてあまりはっきり見えませんでした。
運転でカロリーを消費したのか、家人が「お腹が減った」というので早速昼食にすることにしました。昼食は豊科からさらに西へ進んで安曇平の西側にある穂高あたりで蕎麦を食べることにしていました。穂高では最近たくさんの手打ち蕎麦の店ができているようですね。
松本に住んでいるときにも休日には「天満沢」や「常念」といった蕎麦屋にでかけていました。そこで今日は久しぶりに「常念」でお蕎麦をいただくことにしました。
久しぶりなので地図を頼りに常念に向かうと、目印の道祖神が見えてきました。
駐車場にはもうすでに沢山の車がとまっています。昼はもう過ぎていますが、相当混んでいそうでした。遠くに常念岳の三角形の姿がうっすら見えます。
入り口はどういう訳かこの狭いくぐり戸になっています。来るたびに頭をぶつけていたので注意していたのですが、今回も帰りにゴツンとぶつけてしまいました。ワタクシ以外にも被害者が続出していたようです。
庭には大勢の人がたむろしていましたが、順番待ちのお客さんでした。今まで経験した中では一番混んでいました。ＧＷに来たのは初めてなせいもありますね。
入り口の用紙に名前を書いて名前を呼ばれるのを待ちます。人数が多いと席があくまで時間がかかるようですが、２人でしたので相席でよければそれほど待たなくて席につくことができました。
いくつもある部屋を見ると満席の盛況でした。ここには震災の影響はないようですね。
お通しに煮りんごと野沢菜を出してくれました。前回来たのはいつだったか忘れましたが、「お通しなんかあったかなあ」と記憶がはっきりしません。煮りんごも甘くて柔らかくてグッドでしたが、野沢菜が塩気がくどくなく、さっぱりしていて、なくなかなか東京では手に入らない味でした。
家人が注文したのはわさびの茎をおひたしにしたものがトッピングされた「わさびそば」(７３５円）。わさびのきりりとした辛さが運転で疲れた身体に活力を与えるようです。
ワタクシは２段重ねの「もりそば」（１，０５０円）をいただきました。１枚でも注文可能みたいです。味の評価はいろいろあると思いますが、常念で食べるときはいつも「わざわざここまで来て食べるんだからまずいはずがない！」と確信して味わっております。
